Les risques liés aux véhicules hybrides

Les véhicules hybrides ne présentent pas exactement les mêmes risques qu’un véhicule 100 % électrique, mais ils ne doivent pas être considérés comme de simples voitures thermiques. Leur système haute tension, leur batterie de traction et leurs composants électriques imposent des précautions spécifiques, notamment après un accident, une immersion, un incendie ou une panne importante.

Une voiture hybride présente-t-elle un risque électrique après un accident ?

Oui, un véhicule hybride peut présenter un risque électrique après un accident, surtout si le choc a touché la zone où se trouvent la batterie haute tension, les câbles orange, le convertisseur ou les composants liés à la traction électrique.

Sur de nombreux modèles, le véhicule est équipé de dispositifs de sécurité capables de couper automatiquement une partie du système haute tension en cas de collision. Cependant, cette coupure ne signifie pas que tout danger disparaît immédiatement. Un câble endommagé, une batterie déformée ou un composant électrique exposé peuvent toujours présenter un risque.

Pourquoi le risque ne disparaît-il pas toujours immédiatement ?

Après un accident, plusieurs situations peuvent compliquer l’intervention :

• un câble haute tension peut être sectionné ou écrasé ;
• le boîtier de batterie peut être déformé ;
• un connecteur peut être arraché ;
• un composant électrique peut être exposé à l’humidité ;
• le véhicule peut rester partiellement alimenté par certains circuits ;
• la batterie 12 V peut maintenir actifs certains calculateurs.

C’est pour cette raison qu’un véhicule hybride accidenté doit être approché avec prudence, même lorsqu’il semble éteint ou immobilisé.

Une batterie hybride peut-elle prendre feu ?

Oui, une batterie hybride peut prendre feu, même si ce type d’événement reste rare. Le risque existe surtout après un choc violent, une perforation du boîtier de batterie, une immersion, un court-circuit interne ou une exposition à une forte chaleur.

Comme sur un véhicule électrique, certaines batteries peuvent être concernées par un phénomène appelé emballement thermique. Il s’agit d’une réaction interne qui peut entraîner une montée en
température importante, un dégagement de fumée, puis un départ de feu.

Pourquoi l’incendie peut-il être différé ?

L’un des points les plus importants à comprendre est que le problème ne se déclare pas toujours immédiatement après l’accident. Une batterie endommagée peut sembler stable au départ, puis chauffer progressivement dans les heures qui suivent.

Ce risque d’incendie différé est particulièrement surveillé sur les véhicules électrifiés, qu’il s’agisse de véhicules électriques, d’hybrides rechargeables ou de certains hybrides classiques.

Pour approfondir ce sujet, vous pouvez consulter notre guide dédié :

Pourquoi une batterie de voiture électrique peut prendre feu plusieurs heures après un accident.

Quels sont les risques pour les occupants, les secours et les dépanneurs ?

Après un accident impliquant un véhicule hybride, les risques ne concernent pas uniquement le véhicule.
Ils peuvent aussi concerner les occupants, les témoins, les secours, le dépanneur ou toute personne qui tente de déplacer la voiture sans connaître sa technologie.

Les risques pour les occupants

Pour les occupants, le premier danger reste évidemment lié au choc lui-même. Mais sur un véhicule hybride, certains risques supplémentaires peuvent exister si la batterie haute tension ou les composants électriques ont été touchés.

• présence de câbles endommagés ;
• déformation de la batterie ;
• dégagement de fumée ou d’odeur inhabituelle ;
• risque de départ de feu différé ;
• activation imprévisible de certains systèmes électriques.

Les risques pour les secours

Les services de secours doivent rapidement identifier le type de véhicule, localiser les zones sensibles et éviter toute découpe ou intervention dans une zone contenant des câbles haute tension. Les fiches de secours constructeur peuvent être utilisées pour repérer l’emplacement de la batterie, des câbles et des points de coupure.

Les risques pour les dépanneurs

Pour un dépanneur, le risque apparaît surtout lors de la phase d’approche, de chargement, de treuillage et de transport. Un véhicule hybride endommagé peut nécessiter une procédure plus prudente qu’un véhicule thermique, notamment lorsque la batterie est située dans une zone touchée par le choc.

Pourquoi les câbles orange sont-ils si importants ?

Les câbles orange sont l’un des repères les plus importants sur un véhicule hybride ou électrique. Ils signalent généralement la présence d’un circuit haute tension. Leur couleur n’est pas décorative : elle
permet aux professionnels d’identifier rapidement les éléments à ne pas manipuler sans précaution.

Ces câbles peuvent relier la batterie haute tension au moteur électrique, au convertisseur, à l’onduleur ou à d’autres composants de la chaîne de traction. En cas de choc, leur état doit être considéré comme un point de vigilance majeur.

Ce qu’il ne faut jamais faire

• ne jamais couper un câble orange ;
• ne jamais tirer sur un câble haute tension ;
• ne jamais démonter un cache ou un boîtier électrique ;
• ne jamais arroser directement une zone électrique sans consigne des secours ;
• ne jamais supposer qu’un véhicule éteint est totalement hors tension.

Comment reconnaître une batterie hybride endommagée ?

Il n’est pas toujours possible de savoir avec certitude si une batterie hybride est endommagée sans diagnostic professionnel. Cependant, certains signes doivent alerter immédiatement après un accident, une panne ou une exposition à l’eau.

Les signes visibles ou perceptibles

• fumée blanche, grise ou inhabituelle ;
• odeur chimique, âcre ou odeur de brûlé ;
• crépitements ou bruits anormaux venant de la batterie ;
• déformation du plancher, du coffre ou de la zone arrière ;
• fuite de liquide inhabituelle ;
• voyant d’alerte hybride ou électrique au tableau de bord ;
• échauffement anormal d’une zone du véhicule ;
• impossibilité de couper complètement le véhicule.

Face à l’un de ces signes, il est préférable de s’éloigner du véhicule, de prévenir les secours si nécessaire et de ne pas tenter de déplacer la voiture soi-même.

Les véhicules hybrides sont-ils plus dangereux que les voitures thermiques ?

Il serait incorrect de dire qu’un véhicule hybride est systématiquement plus dangereux qu’une voiture thermique.
En utilisation normale, ces véhicules sont conçus avec de nombreux systèmes de sécurité. Le risque devient surtout important dans des situations particulières : accident violent, incendie, immersion, batterie endommagée ou intervention non adaptée.

La différence principale réside dans la complexité technique. Une voiture thermique présente surtout des risques liés au carburant, au moteur, à l’échappement, aux fluides et à la mécanique. Une voiture hybride ajoute à cela des éléments électriques haute tension.